Сколько на самом деле нужно спать
Сон необходим всему живому. За день в самом энергозатратном органе нашего тела скапливаются отходы от потребления химической энергии в виде метаболитов. Во время сна на место отработанных «топливных элементов» приходит свежая аденозинтрифосфатная кислота — универсальный источник энергии для всех биохимических процессов.
При ее недостатке в организме и, в первую очередь, в мозге наблюдается раздражительность, нарушения памяти, концентрации и даже моторики. Помимо этого, во время сна отдыхает в целом все тело, но тут, думаем, вопросов ни у кого не возникает.
Сталин, Наполеон и Эдисон спали по четыре часа в сутки каждый, Цезарю хватало трех часов, Тесла высыпался за два, а да Винчи вообще кемарил по 30 минут каждые четыре часа.
От смартфонов, отслеживающих фазы быстрого сна, до постоянно меняющихся правил гигиены сна — все знают, что хороший ночной отдых необходим для здоровья. Однако нет единой рекомендации по поводу того, сколько на самом деле требуется времени, чтобы отдохнуть и восстановить силы.
Как известно, Маргарет Тэтчер обходилась четырьмя часами, в то время как общепринятый стандарт — восемь часов. Я вообще предпочитаю девять, но новое большое исследование показало, что начиная с тридцати лет и до самой старости мы должны стараться спать ровно семь часов.
Исследователи Кембриджского университета и шанхайского Университета Фудань изучили привычки сна почти 500 тысяч людей в возрасте от 38 до 73 лет.
Участников спросили о связанных со сном привычках, психическом здоровье и самочувствии, и попросили пройти серию когнитивных тестов. Также были собраны результаты визуализации мозга и генетические данные почти 40 тысяч участников исследования.
Учёные обнаружили, что психические проблемы и «ухудшение когнитивных функций» могут быть вызваны как недосыпом, так и слишком долгим сном.
Исследование также показало, что постоянство имеет значение: нет ничего хорошего в том, чтобы спать одну ночь девять часов, в другую — шесть.
Исследователи предполагают, что одна из причин «мозгового тумана», вызванного нехваткой сна, связана с нарушением медленной фазы глубокого сна, что также может мешать мозгу избавляться от токсинов. Учёные обнаружили, что недостаток или переизбыток сна влияют на мозговой «центр памяти» — гиппокамп. Но пока неясно, почему слишком долгий сон и недосып имеют схожие эффекты.
Однако у многих из нас совершенно точно есть проблемы именно с нехваткой сна. По оценкам Национальной службы здравоохранения (NHS), каждый третий житель Великобритании страдает от бессонницы, причем эта проблема больше всего касается людей среднего и пожилого возраста.
Профессор Кембриджского университета Барбара Саакян (Barbara Sahakian), один из авторов исследования, говорит: «Хороший ночной сон важен на всех этапах жизни, особенно в возрасте. Улучшение сна у пожилых людей может сыграть ключевую роль в поддержании психического здоровья, хорошего самочувствия и в профилактике снижения когнитивных функций, особенно у пациентов с психическими расстройствами и деменцией».
Во время пандемии число страдающих бессонницей возросло в два раза, с 20% до более чем 40%. Более двух третьих населения, у которых проблемы со здоровьем, страдают от бессонницы. Половина из нас просыпается уставшими, а семь миллионов принимают препараты, чтобы нормально поспать.
Может семь часов сна и являются золотым стандартом, но исследование некоммерческой организации страхования Benenden Health с участием двух тысяч взрослых показало, что в среднем многие из нас спят только шесть часов, да и то, если повезёт.
Но сооснователь «Школы сна» Гай Медоус (Guy Meadows) считает, что это не так уж катастрофично. «Важно отметить, что тут всегда будут индивидуальные различия (в потребности сна), кому-то нужно спать меньше, а кому-то больше. Разброс идёт от шести до девяти часов», — говорит эксперт по сну. «Если люди просыпаются отдохнувшими и готовы начать день, то, вероятно, они спят столько, сколько им нужно», — отмечает Медоус.
Несмотря на результаты исследования, выходит, что универсальное решение, вероятно, подходит не всем.