Полный кругооборот воды в океанах занимает 2800 лет
Именно за этот срок вода, начав свой путь в Атлантическом океане, и совершив путешествие по всему миру, возвращается в точку старта.
Океанографы из Калифорнийского университета в Сан-Диего обнаружили, что треть воды Атлантического океана возвращается в прежнюю точку примерно через 300 лет, в то время как около 20% тратят на это 700 лет, путешествуя на большие глубины и делая крюк в море Уэдделла у берегов Антарктиды. Но почти половина воды в Атлантическом океане может вернуться в точку старта только через 2800 лет, проведя 1000 лет в Тихом океане. Исследование о путешествии мировой океанской воды опубликовано в Science Advances.
Это исследование является первым, в котором отслеживаются траектории движения воды на основе такого большого количества данных с использованием компьютерного моделирования, известного какОценка циркуляции и климата океана(ECCO). Модель океана использует болеемиллиардаисточников, включая спутники и роботизированные свободно дрейфующие поплавки.
Было показано, что именно циркуляция Атлантического океана играет ключевую роль в регулировании глобального климата. Это связано с постоянно движущейся системой глубоководной циркуляции, часто называемой конвейерной лентой глобального океана, которая отправляет теплую соленую воду Гольфстрима в Северную Атлантику, где она выделяет тепло в атмосферу и согревает Западную Европу. Затем более холодная вода опускается на большую глубину и достигает Антарктиды, а затем возвращается обратно к Гольфстриму.
Это движение подпитывается термохалинными токами — комбинацией температуры и соли. Такое непрерывное кругосветное путешествие воды занимает тысячи лет.
Исследователи полагают, что когда Северная Атлантика начала нагреваться ближе к концу Малого ледникового периода, пресная вода нарушила систему, названную Атлантической меридиональной опрокидывающейся циркуляцией (AMOC).
Арктический морской лед, а также ледяные щиты и ледники, окружающие Арктику, начали таять, образуя огромный естественный кран пресной воды, хлынувшей в Северную Атлантику. Этот огромный приток пресной воды разбавил поверхностную морскую воду, сделав ее легче и менее способной глубоко погружаться, замедляя работу системы AMOC.
Исследователи также обнаружили, что AMOC с 1950 года слабеет более быстрыми темпами в ответ на сегодняшнее глобальное потепление.