Астрономы обнаружили новый вид звездного взрыва, названный «микроновой»
Астрономы предположили, что недавно обнаруженный тип звездного взрыва может быть обычным явлением во Вселенной и может изменить наше понимание того, как происходят извержения в звездах.
Микроновая — это вспышка, которая длится всего несколько часов, что делает ее очень сложной для наблюдения.
Эти взрывы происходят на поверхности некоторых звезд и могут быстро прожечь огромное количество материала, эквивалентного примерно 3,5 миллиардам Великих пирамид Гизы.
Международная группа исследователей во главе с Даремским университетом наблюдала за этим явлением у трех белых карликов — остатков мертвых звезд — в каждом случае они питались звездой-компаньоном.
По словам ученых, их результаты могут привести к обнаружению большего количества микроновых и бросить вызов тому, что мы знаем о том, как происходят термоядерные взрывы в звездах.
В то время как микроновые обладают чрезвычайной мощностью, они малы по астрономическим масштабам по сравнению с новыми и сверхновыми, которые чрезвычайно ярки и известны на протяжении столетий.
На протяжении всей истории есть многочисленные сообщения о том, что астрономы наблюдали новые звезды, которые мы сейчас называем новыми.
Ведущий автор доктор Симона Скаринги из Центра внегалактической астрономии Даремского университета сказала: «Мы впервые обнаружили и идентифицировали то, что мы называем микроновой.
«Это явление бросает вызов нашему пониманию того, как происходят термоядерные взрывы в звездах.
«Мы думали, что знаем это, но это открытие предлагает совершенно новый способ их достижения.
«Это просто показывает, насколько динамична Вселенная.
«Эти события на самом деле могут быть довольно частыми, но из-за того, что они происходят так быстро, их трудно поймать в действии».
Исследователи впервые столкнулись с необычными микроновыми, когда заметили яркую вспышку света, продолжавшуюся в течение короткого времени, при анализе данных со спутника NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS).
С тех пор они наблюдали три микроновых с помощью спутника, который обычно используется для поиска планет за пределами нашей Солнечной системы.
Две микроновые были от уже известных белых карликов, но третья нуждалась в дополнительных наблюдениях с помощью инструмента X-Shooter на Очень Большом Телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), чтобы подтвердить ее статус белого карлика.
В новых звездах термоядерный взрыв происходит по всей поверхности звезды, и очень яркий свет от этого взрыва можно наблюдать неделями.
Микроновые — это аналогичные взрывы, но меньшего масштаба и более быстрые, длящиеся несколько часов.
Исследователи надеются зафиксировать больше этих неуловимых событий, для чего потребуются крупномасштабные исследования и быстрые последующие измерения.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, финансировалось в Великобритании Советом по науке и технологиям.